Era prima și ultima ediție a Cupei Federației, iar echipele din prima ligă nu au acordat o mare importanță acestei competiții pentru că nu se dădea nimic. Am ajuns până în finală atunci, dar ne-au bătut cei de la Craiova, având o echipă foarte bună. Noi nu ne-am complicat prea mult pentru că urma un meci în campionat foarte greu. A fost un meci echilibrat în prima parte a jocului.
Despre Cupa României ...
Această competiție este una a surprizelor, pentru că dă șansa echipelor mai mici să joace meciuri oficiale cu echipele puternice din prima ligă. De asemenea și jucătorii sunt mai motivați pentru că în acest meciuri pot să fie văzuți de echipe mai bune.
De asemenea cine câștigă Cupa României ajunge în Cupele Europene ...
Da, este adevărat. Au fost 2 cazuri în istorie de echipe din liga a doua și liga a treia care au câștigat Cupa României. În 1960-1961 Arieșul Turda a învins Rapidul pe stadionul Republicii din București. Echipa Rapidului a mai fost învinsă o dată rușinos în 1967 de Foresta Fălticeni, echipă de liga a treia, la Bacău în semifinale. Am avut ocazia să văd acest meci, meci care mi-a schimbat impresia mea despre fotbal. Pe atunci credeam că o echipă care domină tot meciul trebuie să câștige și că nu există atât de mult noroc la fotbal. În 1967 ei erau campionii țării, iar adversarii lor, Foresta Fălticeni, o echipă de liga a treia care în tot meciul a trecut centrul terenului de fix 3 ori. Prima dată s-a întâmplat când au marcat, apoi au mai trecut o dată de centrul terenului prin minutul 60, iar ultima dată în prelungirile partidei când au avut o uriașă ocazie de gol. De atunci suporterii spun că Rapidul poate să bată pe oricine și poate să piardă cu oricine.
Despre primul meci în Cupa României ...
Eram jucător la Bacău în 1967, la Sibiu, contra celor de la Vagonul Arad. Am fost rezervă, neutilizată. Îmi amintesc totuși că în acest meci ne-am dominat adversarul , meciul s-a terminat egal dar ei ne-au bătut pentru că erau cu 3-4 luni mai tineri decât noi. Antrenorul nostru și-a dat seama după meci că dacă mă băga pe mine sau pe alți colegi de 17-18 ani în teren, puteam câștiga meciul.
Cea mai bună performanță a echipei ieșene în Cupa României ...
Înainte de această performanță, îmi aduc aminte că în anul 1976 am jucat împotriva Rapidului și ne-au învins la penaltyuri. Am jucat foarte bine în Giulești, am terminat meciul cu o bară și apoi am intrat în prelungiri unde rezultatul a rămas același.
În acea perioadă la Rapid se făceau reparații la o tribună a stadionului și pentru că nu aveau loc în tribună, oamenii atunci s-au urcat pe niște scări folosite la acele reparații. Îmi aduc aminte că în prelungiri au căzut acele scări și din păcate au fost și victime. Dacă vorbim de lucruri mai puțin plăcute, îmi aduc aminte că la acel meci eu am fost unul dintre cei care am ratat un penalty.
Apoi în 1978, în șaisprezecimi am jucat împotriva celor de la Gaz Metan Mediaș pe care i-am învins după prelungiri. În acel meci am folosit multe rezerve. Apoi am jucat la Galați cu Steaua București, unul dintre cele mai bune meciuri făcute de echipa noastră. Pe stadionul Dunărea, s-au adunat 35 000 de oameni și marea lor majoritate țineau cu noi. Țin minte că s-au bătut foarte multe lovituri de la 11 m, iar lovitura cu are ne-am calificat a fost executată de Miklos. El a jucat ultimele 10 minute cu o coastă fisurată, pentru că terminasem schimbările și se terminaseră și oamenii care trebuiau să bată loviturile de la 11 m. Din punctul meu de vedere aceasta este cea mai importantă realizare a noastră chiar dacă nu era un meci de semifinale sau finală.
În semifinale am întâlnit la Onești pe cei de la FC Brăila pe care i-am bătut cu 2-1. Apoi în finală am fost învinși de Universitatea Craiova cu 2-0. După finală noi mai aveam un meci greu pentru că trebuia să ne salvăm de la retrogradare în campionat. Am reușit acest lucru și datorită faptului că am avut golaveraj mai bun. Dar chiar și dacă nu era acest meci important în campionat cred că echipa Craiovei ne-ar fi bătut pentru că aveau lot mai bun.
Meciurile de Cupă sau cele din campionat?
Din punctul meu de vedere meciurile de campionat sunt mai importante. Cu 3 puncte poți intra în Cupele Europene sau poți foarte bine să retrogradezi.
Cum v-ați simțit că antrenor adversar aici în Iași?
Știu că oamenii m-au aplaudat, dar per total a fost un meci normal.
Care a fost cea mai mare performanță în Cupa României la echipele pe care le-ați antrenat?
Ca antrenor mă interesa mai mult campionatul și cea mai mare performanță în Cupa României rămâne cea ca jucător. Cea mai mare perfomanță ca antrenor a fost în altă cupă, în Cupa Uefa cu Oțelul Galați și de asemenea am promovat din B în A 4 echipe.
